Publicando sus resultados en eLife, los investigadores han demostrado cómo el consumo moderado de huevos puede aumentar la cantidad de metabolitos saludables para el corazón en la sangre.
Estos hallazgos sugieren que comer hasta un huevo por día puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Los huevos son una rica fuente de colesterol dietético, pero también contienen una variedad de nutrientes esenciales. Existe evidencia contradictoria sobre si el consumo de huevos es beneficioso o perjudicial para la salud del corazón. Un estudio de 2018 publicado en la revista Heart, que incluyó a aproximadamente medio millón de adultos en China, encontró que aquellos que comían huevos diariamente (alrededor de un huevo por día) tenían un riesgo sustancialmente menor de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular que aquellos que comían huevos con menos frecuencia.
Ahora, para entender mejor esta relación, los autores de este trabajo han llevado a cabo un estudio de base poblacional explorando cómo el consumo de huevos afecta a los marcadores de salud cardiovascular en sangre.
"Pocos estudios han analizado el papel que juega el metabolismo del colesterol plasmático en la asociación entre el consumo de huevos y el riesgo de enfermedades cardiovasculares, por lo que queríamos ayudar a abordar esta brecha", explica el primer autor Lang Pan, del Departamento de Epidemiología y Bioestadística de la Universidad de Pekín, China.
Pan y el equipo seleccionaron a 4.778 participantes del Biobanco Kadoorie de China, de los cuales 3.401 tenían una enfermedad cardiovascular y 1.377 no. Utilizaron una técnica llamada resonancia magnética nuclear dirigida para medir 225 metabolitos en muestras de plasma extraídas de la sangre de los participantes. De estos metabolitos, identificaron 24 que estaban asociados con los niveles autoinformados de consumo de huevos.
Sus análisis mostraron que las personas que comieron una cantidad moderada de huevos tenían niveles más altos de una proteína en la sangre llamada apolipoproteína A1, un componente básico de la lipoproteína de alta densidad (HDL), también conocida como "lipoproteína buena". Estas personas especialmente tenían moléculas de HDL más grandes en la sangre, que ayudan a eliminar el colesterol de los vasos sanguíneos y, por lo tanto, protegen contra los bloqueos que pueden provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Los investigadores identificaron además 14 metabolitos que están relacionados con la enfermedad cardíaca. Los expertos descubrieron que los participantes que comían menos huevos tenían niveles más bajos de metabolitos beneficiosos y niveles más altos de metabolitos dañinos en la sangre, en comparación con los que comían huevos con más regularidad.
"Juntos, nuestros resultados proporcionan una posible explicación de cómo comer una cantidad moderada de huevos puede ayudar a proteger contra las enfermedades del corazón. Se necesitan más estudios para verificar los roles causales que juegan los metabolitos lipídicos en la asociación entre el consumo de huevos y el riesgo de enfermedad cardiovascular", dice el autor Canqing Yu, profesor asociado del Departamento de Epidemiología y Bioestadística de la Universidad de Pekín.
